避妊薬は男性にはどのように作用するのでしょうか?

性交中に赤ちゃんが生まれるのを避けるために、カップルや恋人たちは効果的な避妊手段を取ることがよくあります。最も一般的なのは、コンドームの着用と女性が経口避妊薬を服用することです。では、これらの方法以外に何か方法はあるのでしょうか? 答えは「はい」です。女性用経口避妊薬と男性用経口避妊薬があります。では、男性用避妊薬はどのように作用するのでしょうか?

男性用避妊薬がどのように機能するかを理解するには、まず精子の生成プロセスを理解する必要があります。精巣内の精細管の壁は、支持細胞と精子形成細胞（精子形成上皮とも呼ばれる）を含む 5 ～ 8 層の細胞で覆われています。支持細胞は精細管の基底膜上に配列され、その先端は内腔に向かって伸びています。支持細胞はあらゆるレベルで精原細胞を支持、栄養、保護し、また間質細胞を調節する機能も持っています。精原細胞は精原細胞、一次精母細胞、二次精母細胞、精細胞へと継続的に増殖・分化し、最終的に精子を形成します。精子は基部から内腔に向かって層状に配列されます。

各一次精母細胞は 4 つの精細胞に分裂することができ、支持細胞の上部にある小窩に付着して栄養分を得て、変態と成熟を経て精子に成長します。精子形成は、終わりのないリレー競技のように、継続的なプロセスです。精子は常に生成されており、毎日最大数億個の精子が生成されます。完全に成長した精子は精巣液とともに精巣上体に入ります。精子形成プロセスには主に視床下部、下垂体、性腺ホルモンが関与し、制御されます。

では、男性用避妊薬はどのような点で異なるのでしょうか?

（１）ゴナドトロピン放出ホルモンの長期的かつ過剰な使用。下垂体性ゴナドトロピン（卵胞刺激ホルモンと黄体形成ホルモン）の分泌を抑制することで精子形成を阻害します。

（２）卵胞刺激ホルモンと黄体形成ホルモンに対する対応する抗体を使用して、これらのホルモンの効果を阻害する。しかし、両方のホルモンには、甲状腺刺激ホルモンのアルファサブユニットと同一の同じアルファサブユニットが含まれているため、抗体がホルモンを特異的に標的とできない場合、不必要な副作用を引き起こす可能性があります。

（３）自己ホルモンの使用テストステロンを単独で、またはプロゲステロンと組み合わせて使用​​すると、下垂体からのゴナドトロピンの分泌が抑制され、負のフィードバックによって精子形成が抑制されます。テストステロン エナンセートの定期的な注射は抗不妊効果をもたらし、薬の投与を中止するとその効果は回復します。これは有望な男性用避妊薬です。上記の薬剤はすべて、視床下部-下垂体-性腺系を阻害することで精子形成プロセスを妨げます。この薬は高価で、使用が不便であり、また精巣間質細胞の機能を阻害し、テストステロン値の低下、性欲減退、または性機能障害を引き起こすため、さらなる研究と解決策が必要です。テストステロンも間質細胞の機能を阻害しますが、補充効果があり、性機能に影響を与えないため、使用の見込みは良好です。

（4）コットンポール、精子形成上皮を選択的に阻害する薬剤。コットンポールの抗不妊効果は中国の学者によって最初に発見され、中国では多数の研究と臨床試験が行われてきました。この研究は国際的な注目を集めた。安価で使いやすい男性用経口避妊薬ですが、一定の副作用もあります。男性用避妊薬はどれも、効果が現れるのが遅いという共通の欠点があります。これは、上記の薬がすでに生成された精子を殺す効果がなく、精子形成のプロセスに一定の時間がかかることから、薬の使用を中止した後の生殖機能の回復も遅いためです。

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