人間が人生で最大の困難に直面するのはいつでしょうか?

男性にとって、40歳は成熟の兆しであり、キャリア開発の黄金期です。一方、女性にとっては、子育て、家事、懸命な仕事が人生の標準となっています。しかし、忙しい生活の中で、健康を無視しているかもしれません。最近、英国のデイリーメール紙に掲載された調査によると、40歳になると英国人の4分の3近くが健康を心配し始め、若い頃に健康的な生活習慣を身につけなかったことを後悔していることが明らかになった。 「40歳は健康の分岐点だ！」中国老人保健協会心臓血管疾患委員会委員長の洪兆光氏は、40歳までは人々は金のために思う存分食べたり飲んだりして命を危険にさらすが、40歳を過ぎても健康を犠牲にし続けると、結局は「命を金で買う」ことしかできなくなるかもしれないと強調した。

英国の調査では、64%の人が生活習慣を変え始めているものの、すぐに行動を起こしても過去に体に与えたダメージを補うことはできないと半数が依然として不安を抱いていることも明らかになった。この点について、英国の健康専門家リンドバーグ氏は率直にこう語った。「人々が悪い習慣を捨て去ろうとしていることほど驚くべきことはない。今から変え始めれば、間違いなくより健康で長生きできるだろう」。国内の権威ある専門家らは、40歳を過ぎたら覚えておくべき8つの健康上のポイントをまとめた。

1. これらの 4 つの食品をもっと食べましょう。天津栄養学会名誉会長の傅金如氏は、中年の人はバランスの取れた食事を心がけるべきだと述べた。規則正しい食事と70%満腹になるまで食べることに加え、新鮮な果物や野菜、全粒穀物を多く摂り、揚げ物や焼き物を減らし、毎食肉や魚の食べ過ぎを避けるべきだという。日本の研究によると、40歳を過ぎると、大豆製品は骨密度を高め、オート麦はコレステロールを下げ、アーモンドは血糖値のコントロールに効果があり、深海魚を週4回食べると高血圧が改善されるという4種類の食品をもっと食べるべきだという。

2. できるだけ早く喫煙をやめましょう。北京協和医学院教授で中国タバコ規制協会副会長の楊公歓氏は、「タバコとその煙には250種類以上の有毒物質や発がん物質が含まれており、呼吸器系、心血管系、脳血管系に極めて有害です。禁煙に遅すぎるということはありません！」と強調した。研究によると、40歳で禁煙すると寿命が9年延びる可能性があるという。さらに、中年になり、仕事が順調に進み始めると、社交的な付き合いは避けられません。気分を良くするためにお酒を飲むのは良いことですが、酔っぱらったままでいてはいけません。さもないと肝臓に深刻なダメージを与えます。北京友誼病院肝臓病センターの賈継東主任は、飲酒量をコントロールする必要があると提言した。低アルコール酒は最大2両、中アルコール酒は最大1両、強い酒は25ミリリットル以内に抑え、ビールは1日1本が上限だという。

3. 筋力トレーニングをします。中年になると代謝が鈍くなり、肥満の可能性が高まります。運動に注意を払わないと、慢性疾患のリスクが2倍になります。英国リーズ・メトロポリタン大学の運動生理学教授クック氏は、40歳を過ぎると筋肉は徐々に減少すると指摘。筋肉群の「再構築」を助けるため、ダンベル、バーベル、レジスタンスバンドなどを使った筋力トレーニングを、週3回、1回につき8～10セット行うことを推奨している。時間がないなら、毎日30分ほど散歩や早歩きをするのも健康に良いです。

4. 考え方を変えて、引き算の生活を送りましょう。 40歳前後になると、多くの人が「中年の危機」に直面します。キャリアのボトルネック期を迎えて停滞し、家族には年老いた両親と幼い子供がおり、生活の負担が重くなります。この点について、北京大学の心理学博士である肖振宇氏は、中年期に人々が競うのは精神力だと指摘した。若いときに知識と経験を積むことが足し算だとすれば、40歳を過ぎたら引き算を学び、ネガティブな感情を適時に取り除く必要がある。仕事と生活の関係を調整し、自分自身と家族にもっと注意を払うことで、人々はよりオープンマインドになれます。

5. 結婚を調整する。 40歳になると、恋愛や新婚生活の甘さやロマンはなくなり、日々の些細なことや退屈な気持ちが増え、結婚生活に危機の兆しが見え始めます。肖振宇さんは、40歳を過ぎたらハネムーン期間を設けることも提案した。カップルは毎年旅行を計画し、共通の趣味を育み、恋していた頃の気持ちを思い出し、愛の火花を再び燃え上がらせることができる。

6. 身体検査に注意を払います。伝統的な中国医学では、40歳を過ぎると内臓や十二経絡が衰え始めると考えられています。外的な症状としては、皮膚のたるみ、顔の艶の衰え、白髪などです。内的な変化としては、心臓血管系や脳血管系が脆弱になり、慢性疾患が蓄積し始めることです。そのため、定期的な健康診断が非常に重要です。北京老人病院健康検査センターの主任医師である馬毅氏は、40歳以上の人は血圧や血糖値などの基本的な項目に加えて、血管、前立腺、骨や関節、ヘリコバクター・ピロリ感染、腫瘍マーカー、乳房、子宮頸部、甲状腺の検査も追加すべきだと提案した。家族に遺伝性疾患を持つ人は、対象を絞った検査を受ける必要があります。

7. 脳の運動を始めましょう。 40 歳になると、多くの人は突然気が散りやすくなり、いつも忘れっぽくなることに気づきます。 「これらはすべて、中年期の『脳の危機』の縮図だ」と北京宣武病院神経科主任医師の王玉平氏は言う。時計やカレンダーを逆さまにして見づらくする、帰宅ルートを変えて周囲の環境に再び慣れる、数ヶ月ごとに家の間取りを変えるなど、毎日脳に「有酸素運動」をさせるとよいという。さらに、笑ったり、瞑想したり、音楽を聴いたりするなど、体をリラックスさせる方法でストレスを解消し、定期的に脳の解毒を行う必要があります。

8. 歯を守りましょう。北京大学口腔科病院の副主任医師である張葉氏は、40歳を過ぎると唾液の分泌が減少し、口腔の自浄能力が低下し、歯が「ぶつかり」始め、歯周炎、歯痛、歯茎の腫れなどの問題が起こると述べた。したがって、中年の人は口腔の健康にもっと注意を払うべきです。 40歳を過ぎたら、毎朝毎晩歯を磨くことに加えて、年に1回は歯のクリーニングも受けるべきです。