精子はどれくらい生存できますか？

男女が適切な避妊措置を取らずに一緒に寝た場合、女性の排卵期であれば妊娠しやすいです。男性の精子には一定の生存期間があるため、数日以内に妊娠する可能性があります。では、精子の生存期間はどのくらいでしょうか？精子の生存時間は女性の膣の酸性度に関係しており、大抵は2時間から3日間ですが、ほとんどの精子は36時間以内に死滅します。

1. 精子は女性の生殖器官内にどれくらい留まるのでしょうか?

膣の酸性分泌物の pH は通常 3.5 ～ 4 です。理論上は精子が1個でも生きていれば受精は起こりますが、現実には膣内の酸性環境により、ほとんどの精子は膣内に入った直後に死んでしまいます。一定量の精液で緩衝することによってのみ、生命力の強いごく少数の精子の生存時間を延ばし、子宮内に入って受精する機会を与えることができます。

多数の精子を犠牲にすることなく、また膣内の酸塩基環境を改善するための一定量の精液緩衝作用がなければ、1 個または非常に少数の精子は膣内の酸性環境で生存して受精することができません。

一般的に、膣内の精子の生存時間は、性交後2時間以内に90%が死滅し、36時間後には死んだ精子さえ見えなくなります。妊婦の膣内では、酸性度が強くなるほど精子の死滅も早くなります。

2. 子宮頸管における精子の滞留時間

子宮頸管粘液の酸性度とアルカリ度の変化は精子の浸透に大きな影響を与えます。 pHが6.5未満の場合、精子は動きを止めます。pH7では、わずかに浸透力があります。pH7.5では、浸透力は正常です。pH8.2では、浸透力がさらに強くなります。

子宮頸管の外側の開口部には粘液による閉塞が多くあり、多くの精子が侵入できずに外側で死んでしまいます。月経直後は子宮頸管粘液は濃くて硬く、排卵が近づくと血液中のエストロゲンの増加により粘液はより豊富で透明で糸を引くようになります。排卵中は粘液がより豊富で透明になり流れ出るため、精子が侵入しやすくなります。

精子は酵素の加水分解を利用して子宮頸管粘液に浸透します。トリプシンを含むキモトリプシンとヒアルロニダーゼは、子宮頸管粘液を加水分解し、粘度を低下させ、精子の通過を促す粘着性の糸の形成を排除します。

一般的に言えば、子宮頸管内の精子の生存時間は次のとおりです。子宮頸管内では、性交後15分で精子が頸管粘液中に見つかります。1時間後、精子は内部の開口部に入ります。子宮腔内では、性交後1時間で子宮腔内に精子が見つかり、6時間後にはすべてが活動精子で、12時間後には5/6の精子がまだ生きており、36時間後には1/4の精子がまだ生きており、3日後には生きている精子はなくなります。しかし、時には一部の精子が特に長く生き残ることもあります。

3. 卵管内での精子の滞留時間

卵管には性交後14時間で活発な精子が存在し、時には35日後でも活発な精子が残っていることがあります。一般的に14日後の精子が最も活発で、一部は腹腔内に入ります。ゆっくり動くものは、繊毛の流れによって子宮腔内に押し戻されます。