流行が再び襲い、ヨーロッパのクリスマスの消費シーズンは寒い冬を迎えるかもしれない

ドイツでの新型コロナウイルス感染者急増により、欧州最大の経済大国である同国の小売業者にとってクリスマスシーズンのスタートが期待外れとなったと業界団体が日曜日に発表した。

HDE小売協会の調査によると、調査対象となった350社のうち、これまでのクリスマスの売り上げに満足しているのはわずか20％だった。しかし、過去の販売実績に基づくと、小売業者にとって年間を通じて最も売上が伸びる月は通常、11月と12月です。

「11月まで、小売業者はインフレ上昇、感染率上昇、供給ボトルネックをなんとか克服していた」とHDEのマネージングディレクター、ステファン・ゲント氏は語った。 「しかし、コロナウイルス危機の影響が急激に悪化し、こうした努力は無駄になってしまった。」

HDEは今月初め、クリスマスの売上高が前年比2％増の1117億ユーロになると予想した。

ゲント氏は、現在、ワクチン接種証明書の確認などの店舗での管理措置により、客が来店できない状態になっていると述べた。マスク着用により新型コロナウイルスの感染率が大幅に低下したため、店舗側が規制を緩和することを期待している。

ロベルト・コッホ感染症研究所によると、ドイツは新型コロナウイルスの第4波の封じ込めに苦戦しており、日曜日には約44,401件の新規感染者が確認された。

しかし、他のヨーロッパ諸国は、流行による影響はそれほど深刻ではなく、流行前の状態に戻りつつある。例えば、スペインの首都マドリードのマヨール広場で開催される伝統的なクリスマスマーケットは、金曜日に感染拡大前と同じ規模でオープンする予定だ。

しかし、最近の新型コロナウイルス感染者数の急増により、欧州の経済回復の見通しは不透明になっており、一部の経済学者は年末までの経済成長予測を保留している。

ロンドンのベレンベルク銀行の首席エコノミスト、ホルガー・シュミーディング氏は、ユーロ圏19カ国における今年最後の3カ月間のGDP成長率予想を0.7％から0.5％に引き下げると述べた。しかし、ワクチン接種によって重症者は減少し、多くの企業がこのような突然の変化への対処法を学んでいるため、感染拡大が経済全体に与える影響は小さくなる可能性が高いと指摘した。

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