80 個のリンクすべてが犬に変身しました!商標登録の新しい手段が登場

「もう警察署にいる」と、アマゾンの販売業者が少し前の午後、Yien.comに語った。

事件の原因は、売り手の商標が他人によって登録されており、相手がそれを利用して売り手を脅迫したことだった。近年、こうした事件が多発しており、最近では、分野を超えて大量の商標が登録されていることが明らかになった。これらの事件では、犯罪者は売り手側の遅延に対する余裕のなさや、売り上げに影響が出ることを恐れていることを利用し、頻繁に犯罪を犯しました。それだけでなく、他の出品者からは、商標を由来とする新たな商標スクワッティングの手法が出現したとの報告があり、苦情が寄せられて80個のリンクが削除されたという。

多数の商標がさまざまなカテゴリーで登録され、苦情が寄せられた。最大のブランドは年間売上高が1000万ドルに上る。

掲載前にYien.comは販売者に再度連絡し、 「代金を支払った後、相手側が訴訟を取り下げた」と伝えた。彼は最終的に妥協したものの、事件のことを思い出すたびに今でも非常に腹が立つと語った。

以前、販売者は相手から受け取った脅迫メールをYinen.comに送信しました。このメール全体は、「傲慢」と「露骨」という2つの言葉でしか表現できません。

メールの冒頭で相手は目的を述べました。問題を解決したければ、売り手は6,000元を支払う必要があった。彼はまず4000元を支払い、その後訴訟を取り下げるつもりだ。それから彼はさらに2,000元を支払うことになる。彼はブランド登録を抹消するだろうし、そのブランドも米国商標局によって取り消されるだろう。

売り手とのやり取りの中で、相手は自分が黒人層と白人層の両方にコネを持つ社交界の人物であり、警察、検察、規律検査委員会とも知り合いであると述べた。彼らは他人が個人的に情報を検索するのを手伝うことは許されておらず、彼はこの分野の専門家であったため、情報は長い間にいくつかの層に分離されており、彼について見つけることはできませんでした。

彼はまた、売り手の心理を理解しており、10万元ではなく数千元を要求するだけであれば訴訟を取り下げると述べた。もし彼が主張すれば、売り手は殺されるだろう。争いを続けることは売り手にとって不利になるだけです。災害を避けるために少額のお金を使う方が良いでしょう。

ブランドスクワッティングは目新しいものではないが、最近はますます深刻化している。

最近、多数の Amazon セラーから、カテゴリーをまたいだ商標権侵害の苦情が寄せられ、リンクが削除されたとの報告がありました。

クロスカテゴリー登録とは何ですか？たとえば、ブランド A はもともと衣料品ブランドでしたが、医療や電子機器などの他のカテゴリで誰かによって登録されました。

これは、苦情があれば商品を棚から撤去するというアマゾンの方針を悪用し、多数のカテゴリーにわたって商標を登録するのと同じことだ。ブランドが削除された後、元のカテゴリーでブランド侵害について苦情を申し立てるために戻ってきます。

「彼らは非常に有害です。彼らは通常、最も売上の高いリンクを選択します。」ある販売業者はYien.comに対し、自分と同僚3人が同様の苦情に遭遇したと語った。最大のブランドの年間売上高は約1,000万米ドルでした。

販売者の最も人気のあるリンクの1日の売上は20,000ドルです。 「相手側は、このリンクの 4 つの ASIN について苦情を申し立てました。私たちが連絡した後、相手側は苦情を取り下げました。」彼は分析した。「今や彼らはそれほど強くなく、間違いなくあなたを殺すでしょう。ですから、これは仲間によるいたずらではなく、誰かがそれを脅迫に利用しているのだと考えます。」

同氏はさらにこう語った。 「今のところ、相手ははっきりと金銭を要求していません。一方では、証拠を残すことを恐れているのかもしれません。他方では、あなたの命綱は私の手中にあると売り手に露骨に伝えています。あなたのリンクはすぐに破壊できます。」

「だから、脅迫も受けておらず、大きな損失も受けていないのに、ただ嫌悪感を覚えるのです。」売り手は無力感に襲われ、怒りを覚えた。

実際、11月初旬には、出品者らはカテゴリーを超えて商標が登録されている問題を報告していた。ある販売者はソーシャルメディアで、自社のブランドは数年前から存在しているが、突然他のカテゴリーに誰かが登録したため、どうしたらよいかわからないと投稿しました。

同業メディアの以前の報道によると、一部の販売業者はすでにカテゴリーをまたいだ商標登録により大きな損失を被っているという。

商標は悪意を持ってドメイン名として登録され、売り手の80のリンクは苦情を受けて犬の

悪意を持って商標を登録し、脅迫する犯罪者に販売者が怒りを覚えていたちょうどその時、新たな脅迫の手口が出現した。これは商標から派生したものですが、犯罪にかかる費用は商標を登録する費用よりもはるかに低かったです。

少し前、ある販売者が Yien.com に連絡し、 80 個のリンクすべてが苦情を受けて偽物に変えられたと言いました。苦情の理由は商標権侵害でした。 「当社は自社ブランドで、米国第25類商標であり、ライセンスは昨年3月に取得したので、この理由には困惑しています。」

当初、販売者は、競合他社がモデルの写真の盗用を理由に著作権侵害の申し立てを以前に行っていたため、競合他社から報復を受けていると考えました。 Amazon は競合他社が規則に違反していると判断し、リンクを削除しました。

しかし、彼らはすぐに間違いを犯したことに気づいた。販売者が苦情メールの末尾にある権利者の連絡先情報をクリックすると、 「ドメイン名の移転と販売」ページがポップアップ表示されました。以下のように表示されます。

「購入へ進む」をクリックします。固定価格：8888元。その後、売り手は「ドメイン名取引サービス」と呼ばれるアリババクラウドMiストアを検索し続け、15ページに723ものドメイン名が販売されていることを発見した。その価格のほとんどは5,555元、7,777元、8,888元の3つだった。

「ドメイン名のほとんどは最近登録されたものです。最初のページに表示されたいくつかのドメイン名をランダムに検索したところ、すべてアマゾンのブランド名であることがわかりました。 」販売者は、犯罪者がブランド名である自社の商標を使用してドメイン名を登録し、商標侵害の申し立てをして金銭をゆすっていたことに初めて気づいたと語った。 「11月27日に当社の商標が登録された後、彼らはすぐに苦情を言いに当社の店に来ました。」

Yien.comに情報が開示された時点で、販売者のストアのリンクの80％が利用できなくなっていた。度重なる異議申し立ての後、リンクは再び利用できなくなり、度重なる異議申し立ての後、売り手は肉体的にも精神的にも疲れ果てました。

「彼らのドメイン名を購入しないと、猛烈に通報されるでしょう。たとえリンクに異議を申し立てることができたとしても、すぐにまたリンク切れになってしまうでしょう。」販売者は途方に暮れていた。「私たちは衣料品ビジネスを営んでいます。1つのブランドの下に多くのASINがあります。彼はその一つ一つを報告し、異議申し立てをするには請求書やその他の裏付け資料を提出する必要があり、多大な労力と時間がかかります。異議申し立てが返された後もさらにいくつか報告され、結局無駄に終わりました。」

販売者はエネットに対し、アマゾンは現在、いかなる審査も行わずにすべての侵害苦情を受け付けており、苦情の対象となった販売者のリンクは削除されると語った。 「彼らはそれを知っているので、あなたを不快にさせ続けるのです。8,888元は大金ではありませんが、それを支払えば、ハエを飲み込むのと同じくらい不快な気持ちになるでしょう。」

「当社は米国で商標を登録していますが、.com ドメイン名は世界規模で利用されており、防御が困難です。」売り手は非常に怒っていた。「今では、どのウェブサイトに行っても、ドメイン名の登録は非常に安いです。1年間で約60元です。商標を登録して金をゆするのには何千元もかかります。今、彼らは60元を使って5,555〜8,888元をゆすっています。あまりにもひどいことです。」

出版前に、エネットは売り手に再度連絡を取った。彼らの関係はすべて控訴されていると彼は語った。彼らは悪意のある記者を訴える計画を立てており、彼らの弁護士もその訴訟を引き受けるつもりだった。しかし、訴訟を起こすには証拠を提出する必要があるため、勝てるかどうかは不明だった。アマゾンに問い合わせたところ、カスタマーサービスは記者の情報保護を理由に拒否した。 Alibaba Cloud Mi StoreにはQQメールボックス以外の情報がなかったので、私たちにできることは何もありませんでした。 「現在、多くの販売者はこのドメイン名が苦情の対象になる可能性があることを知らないので、私たちは彼らを暴露したいと考えています。一方では、他の販売者に注意を喚起し、他方では、この行為を正したいと考えています。 」

中国における米国商標出願の急増により、悪質な登録や詐欺的登録への懸念が高まる

パンデミックの間、世界中の経済が「ロックダウン」状態に入ったが、商標出願活動は劇的に増加した。

米国特許商標庁（USPTO）は6月23日、商標局長のデイビッド・グーダー氏によるブログ記事を公開し、昨年秋以降、米国および諸外国からの商標出願が前例のないレベルまで急増していると述べた。 6月17日時点での応募者数は昨年に比べて約63％増加しており、応募者数は約21万1千人増加したことになります。 2020年12月だけで、USPTOは92,608件の商標出願を受理しており、これは2019年12月と比較して172%の増加です。商標出願の急増によりバックログが発生し、初回の出願では平均5.2か月、最終処理された出願では平均10.5か月の待ち時間が発生しています。

World Trademark Review（ WTR）の記事でも、2020年は米国特許商標庁における商標出願の記録的な年であったと指摘されている。これは、2019 年と比較して年間 35% の成長率を示しており、米国商標出願の総数は 636,000 件を超えています (2019 年の記録は 470,000 件の出願でした)。このため、 USPTO は 2021 年に料金表も変更し、オンラインでの申請手数料をクラスごとに 225 ドルから 250 ドルに引き上げました。

また、2020年初頭以降の米国の商標出願の27％以上が中国の利益団体によって提出されたことも指摘した。また、前述の2020年12月の商標出願のピークも、主に中国での活動の影響を受けたものであった。

実際、近年、米国における中国の商標出願件数は増加傾向にあります。

米特許商標庁によると、中国からの商標出願件数は2013年から2017年の間に5,000件未満から76,000件以上に1,264%急増した。それ以来、その数は増加し続けています。ニューヨーク大学ロースクールの知的財産法教授バートン・ビーブ氏は、米特許商標庁が2020年に中国から17万1000件の商標出願を受理したが、これは新規出願の4件に1件に相当すると述べた。

アプリケーション数の急速な増加は、越境電子商取引の販売業者、特に Amazon の販売業者のサポートと切り離せません。カリフォルニア州サンノゼの天華法律事務所の弁護士、蔡静明氏は、アマゾンなどの電子商取引企業の成長が中国での商標出願急増の重要な理由だと考えている。 「中国と米国の貿易が増加するにつれて、アマゾンの重要性は増し、小売業者にブランドの登録を要求するようになる」と彼は語った。

電子商取引分析会社マーケットプレイス・パルスの報告によると、アマゾンのベストセラー販売業者のうち中国の販売業者の割合は、2016年5月の11％から2020年末までに42％に増加した。

商標を登録した販売者は、Amazon ブランド登録プログラムに参加する資格があり、これによりブランドがさらに保護され、ユーザーにとって製品の信頼性が高まります。

しかし、商標出願件数が急増するなか、使用目的のない悪質な詐欺的な登録も注目されています。

米国連邦商標登録局の規則によれば、申請者は商標が米国内で商業的に使用されていることを証明する必要があります。ビベイ氏は、中国からの商標出願の中には、提出された商品サンプル写真にP画像の痕跡があったり、写真に写っている商品の商標が元々存在せず、後から移植されたものであったりするなど、詐欺的、疑わしい使用情報が含まれていると判断されるものもあると述べた。

同氏は、米国は商標資源の枯渇という問題に直面していると述べた。ほぼすべての英語の単語が商標として登録されています。今では、単語を作ったり、文字の組み合わせを商標として使用したりしても、すでに登録されている可能性があります。同氏は、中国からの不正な商標登録が問題を悪化させ、米国、さらには中国の正当な企業や商標権者の利益を損なっていると述べた。

販売者にとっても、この悪質な不正登録現象の害は明らかです。

例えば、今月初め、米国特許商標庁は、複数の人物による申請アカウントの使用、米国の弁護士情報の不正流用、弁護士の署名の偽造など、違法な申請の疑いを理由に、深センの知的財産代理店が代理する1,500件以上の商標を取り消した。当時、多くの販売業者が自社の商標が取り消しリストに載っていると主張していました。本物のブランドだしお金も払ったのに、結局「キャンセル」と言われました。私はひどく傷ついたと言えます。

さらに、前述のように、販売者を脅迫するために悪意を持って商品を登録する犯罪者もいます。

EU商標は人気があり、中国は登録件数が最も多い国となった

World Trademark Review（ WTR）の記事によると、2020年に中国は欧州連合内で最も多くの商標出願を行った国になったという。 2020年、欧州連合知的財産庁（EUIPO）における商標出願件数は過去最高の147,045件を記録した。 2016年以降、同庁への申請件数は増加傾向にあるが、昨年は増加ペースが急激に加速し、 2016年から2019年までの平均年間増加率8％に対し、申請件数は14％増加した。この上昇傾向は2021年上半期も続いた。 4月末までのデータでは36％増加し、今年はこれまでに5万5879件の申請が提出されている。

この記事は、これらの要求の源泉に対する答えを示している。それらのほとんどは中国の商人によって提供されている。

スペインの雑誌「エコノミスト」の報道によると、中国は昨年、スペインのアリカンテに本部を置く欧州連合知的財産庁に2万8755件の商標登録出願を提出した。わずか1年で、中国がEUに出願した商標の数はなんと88%増加し、2019年の総出願数の9.5%から16.3%に跳ね上がった。それだけでなく、欧州連合知的財産庁が今年初めに発表した報告書によると、上位10位の出願人によるEU商標出願は、中国からのEU商標出願全体のわずか4.0％を占めるに過ぎないという。

登録申請件数が多い中、中国企業に最も人気のある商標は何ですか？

前述のEU知的財産庁の報告書は、 2010年から2019年までの間に、中国からのEU商標出願のうち、商品・サービスのトップカテゴリーは、第9類（電気機器およびコンピューター、20.2%を占める）、第25類（衣類および履物、7.3%を占める）、第11類（照明およびHVAC機器、7.1%を占める）、および第35類（広告およびビジネス管理、6.0%を占める）であったと指摘している。

また、新大使館における流行の影響により、 2020年に欧州連合知的財産庁が受理したカテゴリー10（医療機器・設備）関連のEU商標出願件数も非常に多く、その25％以上が中国からのものでした。

欧州連合知的財産庁の統計によると、中国からのEU商標出願の大部分は中小企業によって提出されている。周知のとおり、ヨーロッパは米国のほか、多くの Amazon セラーにとって主な市場であり、毎年の EU 商標登録数も非常に多くなっています。 EU 商標は、EU 加盟 27 か国すべてで共同体商標として保護されています(英国は EU を離脱したため、保護されなくなりました)。これは、販売者が EU 商標を登録し、ドイツ、フランス、スペインなどの Amazon サイトで使用できることを意味します。その利点は非常に大きいです。

EU 商標を登録するには 2 つのオプションがあります。 1つは欧州連合知的財産庁（ EUIPO）に申請書を提出することであり、もう1つは既に登録されているマドリッド商標をEUに拡張することです。 EU商標の場合、基本的にはファストトラックで申請することができ、約3〜4か月で商標が発行されます。

しかし、EU 商標の迅速な発行、簡単な申請 (名前、郵送先住所、国籍情報のみが必要)、低コストこそが、犯罪者にチャンスを与えているのです。先進国の中でも、EUは商標不法占拠のリスクが高い地域となっている。たとえば、Amazon では、販売者がヨーロッパのサイトを開設し、米国のサイトでよく売れている商品を販売する状況に遭遇することがあります。突然、商標権侵害の申し立てを受けたり、商品が店頭に並ぶ前に商標が登録されていることに気付いたりします。このような状況に直面して、販売を継続したい場合、商標権者と譲渡交渉するしかなく、このとき、犯罪者は高額の譲渡料を要求するでしょう。

したがって、販売者が商標ブランドの世界的な保護を求める場合、EU は考慮すべき重要な地域の 1 つです。

前の記事では、商標スクワッティングの多くの事例について説明しました。商標スクワッティングは Amazon の販売者にとっても非常に有害です。では、商標が不法占拠された場合、販売者はどのような方法で問題を解決できるのでしょうか?一般的に言えば、対処法は3つあります。放置する、交渉して和解する、そして断固として取り締まることです。この「一時的な」緩みを放置しておくと、大きな隠れた危険が残ることがよくあります。商標出願手続き中、ほとんどの国では第三者による異議申し立て手続きが設けられています。売主は、先取登録の事例を発見した場合、対象国の代理機関に異議申立てを委託することができます。商標が EU で先制登録された場合、これに対抗するための主な戦略は 3 つあります。1. 商標異議申立。 2. 悪意で登録された商標の無効の申請3. 5年間使用されていない商標の無効審判の請求。対立的なアプローチは時間がかかり、労力がかかり、多額の費用がかかり、さらに重要なことに、販売機会を逃す可能性があるため、売り手は現在、交渉と和解を好んでいます。商標を登録して販売者を脅迫する犯罪者も、販売者の心理を利用しています。

3 つの方法の結果は完璧ではないことが分かるため、Yien.com は、商標スクワッティングに関しては、販売者がグローバルに商標レイアウトを実行することがより良い方法であると考えています。しかし、この方法にも抜け穴があります。申請が拒否されていない期間中、犯罪者はTM登録を利用して脅迫することができます。

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