睾丸が小さい場合の対処法

男性の友人の中には、睾丸の大きさが正常より小さいと生殖能力に影響すると考える人もいます。これは生理的な場合もあれば病的な場合もあるため、生殖能力は睾丸の大きさで判断することはできません。

1. 臨床的には、睾丸が正常より小さい成人男性によく遭遇し、彼らはそれが生殖能力に影響するのではないかと心配しています。実際、小さい睾丸にも生理的および病理的な違いがあります。生理的に小さい精巣は、十分な数の正常な精子が生産できる限り、一般的に生殖能力に影響を与えません。

2. 病的な精巣萎縮の原因は様々ですが、最も一般的な原因としては、慢性消耗性疾患、内分泌疾患（甲状腺機能低下症および下垂体機能低下症）、持続する高熱、大量の女性ホルモンの摂取、ウイルス性精巣炎（精巣炎を合併したおたふく風邪など）、精巣梅毒などが挙げられます。これらすべての状態により、睾丸が萎縮し、正常よりも小さくなる可能性があります。

3. 病的な精巣萎縮および縮小は、通常、精細管内の精原細胞または精母細胞の関与によって引き起こされます。これらの細胞が萎縮して精子を成長させなくなったり、損傷して正常な精子を生成できなくなったりすると、精巣は萎縮してサイズが小さくなります。

4. また、不妊症を伴うことが多いですが、男性ホルモンを分泌する間質細胞への影響が少ないため、男性生殖器の発達や男性の二次的特徴（ひげの成長、声の低下、喉仏の突出、筋肉の発達など）には影響しません。実際の臨床状況から見ると、重度の精巣萎縮が不妊症につながることはまれです。精巣萎縮が不妊症を伴うかどうかは、精液顕微鏡検査によって判定できます。精液1ミリリットルあたりの精子数が2,000万～6,000万個未満で、運動性が低下し、形態に異常がある場合は不妊症とみなされます。