前立腺結節とは何ですか?

前立腺は人体にとって不可欠な臓器であり、多くの機能を持ち、特にホルモン分泌において人体にとって非常に重要です。前立腺は比較的脆弱な臓器でもあり、前立腺結節や前立腺炎などの特定の病気に非常にかかりやすい臓器です。前立腺結節は比較的よくある病気ですが、あまり知られていません。ここでは前立腺結節とは何かを紹介します。

前立腺結節は病気ではありません。良性結節、悪性結節、過形成結節、炎症性結節などがあります。ほとんどの場合、超音波検査では前立腺結節の存在が示されます。しかし、超音波検査のみで前立腺結節の良性と悪性を区別することは非常に困難です。

1. 前立腺肥大症結節

前立腺が過形成になると、前立腺の内側と外側の腺が過形成結節として現れることが多く、超音波検査ではエコーが強調されて映し出されます。同時に、超音波検査では前立腺の容積が増加していることが示されます。臨床的には、患者は頻尿や排尿切迫感などの進行性の排尿困難を呈する場合がありますが、前立腺特異抗原（PSA）検査は大部分が正常範囲内です。

2. 前立腺がんの結節

前立腺超音波検査で低エコー結節が見つかった場合は、さらに検査して明確な診断を行う必要があり、患者の PSA レベルと組み合わせる必要があります。

3. 前立腺炎症結節

前立腺炎が発生すると、前立腺内に結節が見つかることもあります。結節は通常、直腸指診で発見されますが、一般的に、B 超音波では前立腺のエコーが不均一になることがよくあります。患者が前立腺液の定期検査を受けると、前立腺液中の白血球レベルの上昇が見つかることがあります。

注目すべきは、良性前立腺肥大症の結節は主に前立腺の腺内領域に見られるのに対し、悪性の低エコー結節は主に前立腺の周辺領域に発生することです。前立腺結節の良性と悪性を区別するために低エコーまたは高エコーのみに頼るのは不正確であり、PSA レベルと磁気共鳴画像診断の結果を使用する必要があることがよくあります。患者の PSA レベルが 4 ng/ml から 10 ng/ml の間であれば、前立腺腫瘍の可能性を考慮する必要があります。10 を超える場合は、その可能性が強く疑われます。しかし、これらでは前立腺腫瘍を確認することはできず、確認するにはさらに前立腺穿刺と病理学的検査が必要となります。