関節リウマチは肺線維症を引き起こす可能性があります。関節リウマチの有害性について考えてみましょう。

関節リウマチに罹患している人は、こうした病気が引き起こす害について実際に考える価値があります。最も一般的な病気は肺線維症です。では、関節リウマチの危険性とは何でしょうか?

（１）胸膜炎または胸水

胸膜炎は関節炎の前に起こることもあれば、関節炎と同時に起こることもあります。胸水の量は一般に多くなく、明らかな臨床症状がないことが多いですが、場合によっては胸水の量が多いと胸痛、息切れ、呼吸困難を引き起こすことがあります。

（２）肺の進行性壊死結節

胸部X線検査では、結節は主に肺の外側領域に位置しているため、無症状であることが多いことがわかります。結節の大きさは様々で、複数または単一の場合もあります。巨大な結節によって空洞が形成され、気管から胸膜まで腐食すると、咳、喀血、胸水などを引き起こすことがあります。

（３）リウマチ性塵肺症

この病気は、関節リウマチを患う炭鉱労働者に最初に見られました。肺のX線写真では、さまざまな大きさの結節が複数見られ、それらが融合して空洞や石灰化を形成することがあります。

（4）慢性間質性肺炎または間質性肺線維症

患者は、次第に悪化する呼吸困難、息切れ、チアノーゼ、刺激性の咳、手指やつま先のばち状指症を経験する場合があります。