米国規格の申請料が再び値上げされ、国境を越えた取引のコストが上昇

海外旅行にかかる費用は年々上昇しています。少し前に、Amazon は販売業者の倉庫構成サービス料金を値下げしましたが、今度は新たな料金が再び導入されます。今回行動を起こすのは米国商標特許庁だ。

商標と特許出願料がともに増加

昨年（ 2023年）4月20日、USPTO（米国特許商標庁）のキャシー・ヴィダル長官はPPACに書簡を送り、USPTOが2025年1月頃に米国の特許料を正式に値上げする計画について説明した。

当時、Yien.comもレポートをフォローアップしましたが、バッファ時間が長かったため、売り手はあまり注目しませんでした。しかし、先月末に、 USPTO は手数料調整案を正式に発表しました。決定草案では、2025年度（2024年10月）から米国商標/特許手数料を値上げすることを計画している。

USPTOは、手数料調整には主に2つの理由があると述べた。まず、以前可決された「米国イノベーター解放法」により、小規模および零細企業に対する手数料が大幅に削減され、その結果、USPTO の将来の収入は予想よりも低くなりました。第二に、米国のインフレの影響により、USPTOの運営コストが増加しました。

通常業務を維持するために、価格を大幅に引き上げました。商標/特許出願にかかる公的手数料の値上げの内訳は次のとおりです。

商標登録手数料：

1.新規商標出願の公式出願手数料が、 1区分あたり250米ドルから350米ドルに引き上げられ、40%の増加となりました。

2.使用意図の根拠の提出および使用証拠の提出にかかる公式料金は、 1 カテゴリーあたり 100 米ドルから 1 カテゴリーあたり 150 米ドルに 50% 増額されます。

3.使用目的の届出を行い、その証拠を提出することで延長申請を6回まで延長することができます。各カテゴリーの延長申請の公式料金は 125 米ドルです。 1回目から3回目の延長の公式料金は変更ありませんが、4回目から6回目の延長の公式料金はカテゴリーごとに250米ドルに変更されます。

特許手数料:

1.全体の料金は5% 増加し、出願、調査、審査の料金はさらに 5% 増加します。プロセス全体の合計料金は 1,820 米ドルから約 2,000 米ドルに増加します。

2.意匠特許の公式料金は48%増加して2,600米ドルとなった。

注目すべきは、米国商標法では、登録日から 5 年から 6 年の間に、登録商標が 5 年間継続して使用されていることを証明する使用証明書を提出しなければならないと規定されており、そうでない場合は登録商標が取り消されるということです (その後は、約 5 年ごとに宣誓供述書を提出する必要があります)。これは米国商標の保護制度であり、米国商標宣誓とも呼ばれます。

この料金も今回値上げとなりました。商標宣誓の公式料金は、5年目と6年目については1区分あたり225米ドルから300米ドルに値上げされ、商標宣誓の公式料金は、9年目と10年目については1区分あたり200米ドルから250米ドルに値上げされました。

また、商標登録後9～10年目、その後10年ごとに商標の更新が必要となります。この項目の料金も今回、1クラスあたり300ドルから350ドルに調整されました。

さらに、この草案では比較的大幅な増額となる項目が 2 つあります。1 つは商標局長への特別請求で、これは現在の 250 米ドルから 400 米ドルに増額されます。もう 1 つは、放棄された商標出願の復活 (放棄通知の発行から 2 か月以内に提出する必要があります) であり、これは現在の 150 米ドルから 250 米ドルに増額されます。

USPTO の価格引き上げ計画によれば、公式料金調整プロセス全体は次の段階に分かれます。

2023 年 5 月 18 日: 公式の料金調整計画に関する公開討論を実施し、意見を収集するための PPAC 公聴会。

2024年1月～3月：規制制定案を公表し、具体的な値上げ計画や詳細を発表する。

2024 年 3 月～6 月: 一般の人々にフィードバックを提供する機会を提供するための 60 日間のパブリック コメント期間。

2024 年 10 月～ 12 月: 公式料金調整の最終計画を決定するための最終規則を発行します。

2025 年 1 月: 新しい公式料金が導入される料金変更の予定発効日。

売り手側に残された時間はあまりないことがわかります。商標・特許出願予定のある方、特に出願件数が多い出品者は早めに手配する必要があります。値上げ後はコストが大幅に増加します。たとえば、販売者が毎年 20 件の商標と外観特許を申請しているとします。料金調整後、支出は12万元以上増加することになる。

これを見て、多くの販売者が不満を言い始めたと思います。しかし、米国の商標/特許の価格上昇は、すべて悪いことではありません。周知のとおり、国境を越えた請求は現在横行しています。商標・特許登録出願の費用が大幅に値上げされており、一定の阻害効果があると思われます。

アメリカンスタンダードは引き続き注目を集めている

販売者にとって、商標に関して最も恐ろしいのは、価格の高騰ではなく、多額の費用をかけて出願した商標が、結局は自らにとって巨大な鉱山を埋めてしまうという事実である。近年、商標爆発事件が多発しており、販売者のビジネスに深刻な損害を与えています。

2021年、USPTOは突然制裁命令を出し、深セン華一知的財産有限公司が申請した1万5000件以上の米国商標がすべて無効とされ、USPTOデータベースから永久に削除され、商標関連文書をUSPTOに提出することが永久に禁止されたと発表した。

その後も、同様の事件が相次いで発生し、数万件の商標が関わるものもあった。最近の事件はつい最近（今年3月）発生し、USPTOが弁護士が調査中であるという発表を出し、業界の多くの商標会社が関与していました。

最近は海外に行く傾向が高まっています。統計によると、深センだけでも越境電子商取引輸出企業の数は15万社を超えています。海外市場で自社のブランドアイデンティティを確立し、他社による盗用や模倣を防ぎ、自社製品やサービスに対する消費者の信頼と認知度を高めるために、これらの企業の多くは、対象市場で商標を申請します。

また、知的財産権に対する意識の高まりに伴い、海外企業も商標・特許の展開にますます注目しており、各国における商標・特許出願件数が急増しています。

知的財産管理会社アナクアが、米国特許商標庁が2023年に発表した特許データを分析したところ、2023年の米国規格の出願総数は34万8774件に達し、2022年の34万7408件から増加した。

また、世界的なデータ分析サービス企業クラリベイトは、2023年の欧州商標（EUTM）出願総数（144,214件）が2022年（138,607件）と比較して4％増加したと発表した。

しかし、商標出願の数が増えると、リスクも増えます。売り手は罠に陥らないために何ができるでしょうか?

国内販売業者の商標・特許出願業務はサービスプロバイダーに外注するケースがほとんどなので、信頼できるサービスプロバイダーを選ぶことが重要です。販売者「Amazon丶程」は、サービスプロバイダーを選択する際には、次の側面から評価できると述べています。

まず設立時期を見てみましょう。アメリカ基準の登録期間は1年以上ですので、 2年未満の登録はお勧めできません。
次に、提出された案件の数、商標局に登録されているかどうか、どの弁護士と協力しているかなどの資格を確認します。
3番目に、プロ意識を見てください。誰も見つからず、返信がプロフェッショナルらしくない場合は注意してください。
4. 会社に紛争があるかどうかを確認するには、Qicachach または国家宣伝システムの公式 Web サイトで確認できます。

商標/特許は、中国の越境電子商取引販売者にとって必須のコースです。製品が商標/特許保護を受けていない場合、将来的に知的財産紛争に遭遇したときに受動的な立場になってしまいます。ただし、エージェントに申し込むサービスプロバイダーを見つけたい場合は、十分な評価を行う必要があります。

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