深センの大手販売業者が同業大手から訴えられた！永久禁止に直面

最近、深センに拠点を置くバンブーラボが世界的3Dプリンター大手ストラタシスから特許侵害で訴えられた事件が業界で大きな注目を集めている。

バンブー・ラボは同業大手から訴訟を起こされた

ストラタシスは、米国東部地区連邦地方裁判所に中国の3Dプリンター企業6社を相手取り特許侵害訴訟を起こしたと発表したとみられる。

被告には、深セン Tuozhu Technology Co., Ltd. とその子会社 3 社 ( Tuozhu 傘下の香港企業 Bambulab Limited、Tuozhu Technology Limited、Tuozhu 傘下の香港企業、および上海 Contour Technology Co., Ltd.)、ならびに北京 Tiertime Technology Co., Ltd. および北京 Yinhua Laser Rapid Prototyping and Mold Technology Co., Ltd. が含まれます。

訴訟の中でストラタシスは、これらの企業が同社の特許技術の多くを許可なく使用し、ストラタシスの知的財産権を深刻に侵害していると主張した。

このうち、バンブーラボに対する訴訟によると、主に侵害の疑いがある特許は5件で、クリーニングタワーを使用した3D積層印刷技術、高温熱可塑性材料を使用した積層製造方法における構築ベース、押し出しベースのレイヤースタッキングシステムに基づく3次元物体の構築パスを生成する方法、3Dプリンター内の押し出し機またはその他のツールヘッドと独立構造との間の接触力を検出する方法、および押し出し機またはその他のツールヘッドを備えた3Dプリンターに関する米国特許第9421713号、第9592660号、第7555357号、第9168698号、および第10556381号である。

ストラタシスがバンブー・ラボを侵害で訴えた特許の範囲は非常に広く、市場で主流となっている3Dプリント技術をほぼ網羅していることに留意すべきだ。つまり、これらの技術を使用している多くの企業がストラタシスの訴訟の潜在的な標的になる可能性があるということだ。

Stratasysは、Bambu Labが自社の特許を侵害していると主張しただけでなく、Bambu Labのサーバーが中国にあり、セキュリティ上の脆弱性があるとも非難した。

訴訟文書によると、ストラタシスは裁判所に対し、特許侵害によって生じた損失を被告に賠償させ、法律で定められたとおり賠償額を2倍にするよう命じる判決を下すよう求めた。同時に、原告は、被告及びその各会社の役員、代理人、従業員等に対し、これらの特許を侵害すること、及び他人又は第三者にこれらの特許を侵害するよう誘導することを禁止する恒久的差止命令を発令するよう裁判所に要請した。さらに、原告は、被告に対し原告の弁護士費用およびその他の適切な経費と補償金の支払いを命じるよう裁判所に求めた。

Bambu Labを訴えた会社、Stratasys とは誰ですか?

Stratasys は、強力で確立された大手 3D プリント企業であると言えます。 Stratasys は 1988 年以来 3D プリント業界に参入し、主に航空宇宙、自動車、消費財、ヘルスケアなどの業界向けに革新的な 3D プリント ソリューションを提供してきました。 3Dプリント業界のあらゆる企業の中で大きな市場シェアを誇っています。

1994 年10月、Stratasys は NASDAQ で IPO に成功しました。

現在、 Stratasys は世界中で約 2,600 件の特許を保有しています。

2011 年以降、Stratasys はこれまで蓄積した資本を活用し、数々の買収を完了して事業を拡大してきました。

当初、 Stratasys の買収はポリマー分野に重点を置いていました。 2021年、StratasysはXaar 3D、Origin、RPSを正式に買収し、買収後に3つのポリマー技術を追加しました。

2022年、StratasysはCovestroのAM事業部門を買収し、ポリマー材料ポートフォリオを拡大しました。

さらに、ストラタシスは買収を通じて消費者市場での展開を加速させています。同社は以前にMakerBotを買収しており、2023年5月にMakerBotとUltimakerを合併した。

それにもかかわらず、ストラタシスは依然として市場の課題に直面しており、同社は2020年の初めから赤字に陥っています。

2023年、ストラタシスの収益は6億2,600万ドル、純損失は1億2,300万ドルに達した。 2024年第1四半期に、ストラタシスは2,000万ドル以上の損失を出しました。資本予算の制約は、新しいシステムを購入する際の顧客の行動に引き続き影響を与えています。

市場で不利な立場にあるストラタシスは、他の同業他社に目を向け始めた。

注目すべきは、2013年にすでにストラタシスが中国企業に対して特許訴訟を起こしていたことだ。当時訴訟を起こした企業「ティアタイムズ」も今回の被告の一つであると疑われている。

なぜ世界的3Dプリント大手のStratasysがBambu Labを訴えたのか？

3Dプリンター業界の新興企業として、Bambu Labは近年急速な発展を遂げています。

2020 年に設立され、中国の深センに本社を置く Bambu Lab は、最先端のロボット工学技術でデスクトップ 3D プリント業界に革命を起こすことに取り組んでいます。同社は深センと上海に研究開発センターを設立し、米国オースティンにオフィスを構えています。 Bambu Lab がその分野のリーダーになるまでに、わずか 3 年しかかかりませんでした。

2022年11月、Bambu LabのX1シリーズ3DプリンターがTIME誌の2022年最優秀発明賞を受賞しました。

（画像出典： Bambu Lab公式サイト）

国内メディアが発表した2023年「3Dプリンターブランド影響力レポート」によると、越境EC3Dプリンターブランド影響力ランキングトップ5のうち、中国ブランドだけで4席を占め、Bambu Labは3位にランクインした。

Tuozhu Technology は、深い研究開発のバックグラウンドを持つ 3D プリンター愛好家のグループによって共同設立されたことは特筆に値します。最初の創業者は主に、DJI、Alibaba、ByteDance、Marvell といった中核事業のバックボーンの出身者でした。チームには、機械/機械設計、モーションコントロール、マシンビジョン、人工知能、計算力学、組み込みソフトウェア、クラウドコンピューティングなどの分野のトップエキスパートがいます。

当社は創業以来、世界中のパートナーを集め、世界60以上の国と地域にユーザーを抱えるグローバル企業として成長してきました。

業界関係者によると、Tuozhu Technologyの月間売上高は現在1億人民元を超えているという。 EqualOceanのデータによると、Bambu Labの収益は2023年に15億人民元に達すると予想されている。

Bambu Labの事業の急速な拡大はStratasysに市場の脅威を感じさせ、近年、中国の3D業界は急速な発展期に入った。 2024年上半期、中国の3Dプリンター機器の輸出総額は182.9万台に達し、前年同期比40.29％増加した。 Bambu Lab以外にも、海外市場では多くの3Dプリント企業が台頭しています。

ストラタシスが中国の3Dプリンター企業6社に対して起こした特許侵害訴訟を解決するのは容易なことではない。以前にも同じようなことがあったからです。米国の3Dプリント会社が中国の3Dプリント会社を特許侵害で訴えた。中国の3Dプリント会社は最終的に数千万元の賠償金を支払い、米国市場から完全に撤退するよう命じられた。これらの中国の3Dプリント企業が訴訟に敗訴した場合、その後の影響は非常に大きくなるでしょう。 Stratasys は、同様の技術を使用する他の企業に対して訴訟を継続する可能性があり、これは北米におけるこれらの企業の製品の販売に直接影響を与えることになります。 Tuozhu が Stratasys に勝利すれば、3D プリント業界は再編されることになるだろう。

Tuozhu TechnologyがStratasysの訴訟にどう対応するのか、エネットは引き続き注目していく。

この訴訟は、中国企業が海外に進出する際には知的財産権の保護を重視し、技術上の競争優位性と製品の市場シェアを維持しなければならないという警告にもなっている。

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